Meios de Transporte
Aeroporto
O aeroporto mais próximo de Okazaki é o Centrair, localizado em uma ilha artificial na costa da cidade de Tokoname, na baía de Ise. Neste aeroporto é possível voar diretamente para Nagoya. Você também pode chegar a Okazaki através de outros aeroportos como o de Narita (Tokyo) ou Kansai (Osaka), e em seguida usando o serviço de trens japonês.
Como chegar no aeroporto de Nagoya
Para chegar no aeroporto de Nagoya você pode pegar o ônibus com destino ao aeroporto que parte da estação JR Okazaki ou da estação Meitetsu Higashi Okazaki. O ônibus pode ser distinguido facilmente, e pelo preço de 1750 ienes, você poderá ir até o terminal do aeroporto de Nagoya. Utilizando a rodovia Tomei, a viagem dura aproximadamente 80 minutos (a viagem está sujeita a atrasos durante a alta temporada). Não é necessário fazer reservas, e como o terminal de partida do ônibus é a estação de Okazaki, sempre haverá assentos disponíveis. O ônibus parte em intervalos de 90 minutos, você pode conferir os horários nas estações JR Okazaki ou Meitetsu Higashi Okazaki.
Durante a alta temporada e feriados como Golden Week, Obon e o ano novo, as rodovias costumam ficar congestionadas. Como alternativa, você pode pegar um trêm da estação JR Okazaki ou Meitetsu Higashi Okazaki até a estação de Kanayama, em seguida pegue o ônibus com destino ao aeroporto que parte do terminal Meitetsu Bus Center. Durante a alta temporada, esta é uma rota alternativa que é mais rápida e barata, apesar de que caso você possua muitas malas a viagem de trem pode ser um tanto quanto inconveniente.
Trens
A cidade de Okazaki possui três linhas de trem. São elas, a linha JR Tokaido, linha Meitetsu Honsen e a linha Aichi Kanjo. Os trens são limpos e a circulação é alta, o que permite um fácil acesso e locomoção entre cidades. Para locomoção dentro da cidade no entanto será preciso utilizar o sistema de ônibus. As duas estações principais são a JR Okazaki (que é também o ponto final da linha Aichi Kanjo) e a estação Meitetsu Higashi Okazaki. Outra estação que você pode vir a usar é a estação Naka Okazaki, uma pequena estação perto do castelo de Okazaki e das fábricas de Haccho Miso, é uma estação conveniente caso você precise fazer baldeações entre as linhas Meitetsu e Aichi Kanjo.
JR Tokaido - A linha JR Tokaido passa por toda cidade de Okazaki. Para aqueles residindo na região sul da cidade de Okazaki, esta é a linha mais conveniente e liga Okazaki a cidades como Toyohashi e Nagoya, onde é possível pegar o Shinkansen (trem bala). O bilhete de trem da estação JR Okazaki para JR Nagoya custa em torno de 620 ienes.
Meitetsu - A linha Meitetsu Honsen percorre o centro da cidade de Okazaki, e é a mais útil para aqueles que residem nas regiões centro e norte da cidade. A parada de ônibus Meitetsu, na estação Meitetsu Higashi Okazaki, é o principal terminal de ônibus da cidade, além disso, a região ao redor da estação possui diversos bares e restaurantes. Um bilhete de trem de Shin-Nagoya para Higashi Okazaki custa em torno 660 ienes.
Aichi Kanjo - É uma linha de trem com escalas menores, construída em 1988, e conecta Okazaki com as cidades de Toyota e Seto ao norte. A circulação dos trens é menor (aproximadamente um trem a cada meia hora), mas é uma das melhores maneiras de se locomover a lugares como a cidade de Toyota e a fábrica de automóveis da Toyota. Em 2005, a linha Aichi Kanjo foi eleita como melhor meio de transporte público durante a World Expo realizada em Seto.
Shinkansen - Apesar do shinkansen utilizar a linha JR Tokaido, ele não para na estação de Okazaki. Para moradores da região sul de Okazaki que pretendem usar o shinkansen, a maneira mais fácil é utilizar os trens da linha JR Tokaido e ir até as estações de Toyohashi, Mikawa Anjo ou Nagoya, onde há paradas do shinkansen. Para moradores da região norte, é possível utilizar a linha Meitetsu para ir as estações de Toyohashi ou Nagoya. Para viagens dentro do território japonês, ao invés de usar aviões, muitas vezes o shinkansen é mais conveniente.
Para portadores do visto de turismo que pretendem viajar para diversas regiões do Japão durante sua estadia, é possível adquirir o Japan Rail Pass. Este é um serviço exclusivo para turistas estrangeiros. É um serviço muito conveniente, o Japan Rail Pass possui um preço fixo, e ao adquiri-lo permite que o seu portador utilize os serviços de trem do Japão ilimitadamente (inclusive o trem bala).
Ônibus
As duas principais linhas de ônibus são operadas pelas empresas Meitetsu e JR (as mesmas responsáveis pelo transporte ferroviário), e usam as suas respectivas estações como terminal dos ônibus. Quando você pegar um ônibus no Japão, note que não há cobrador, você deve retirar um bilhete em uma máquina posicionada logo ao lado da porta de entrada do ônibus. O bilhete possui um número de 1 a 2 dígitos, que representa o ponto em que você entrou no ônibus. Não é necessário pegar o bilhete caso você esteja pegando o ônibus no ponto de partida. Assim como os trens, o valor da passagem de ônibus no Japão vária de acordo com a distância percorrida, você pode confirmar o preço da passagem no painel que se encontra na região frontal do ônibus, aproximadamente acima da cabeça do motorista (procure no painel o mesmo número escrito no seu bilhete). Os motoristas também fazem anúncios a respeito da próxima parada e estabelecimentos próximos a essa área, ao ouvir o nome do ponto em que deseja descer, aperte o botão "parada". Se você ainda não tiver confiança nas suas habilidades no idioma japonês, escolha um acento próximo ao motorista e informe o nome do ponto em que deseja descer, os motoristas normalmente são bastante amigáveis e não excitaram em te ajudar.
Para pagar a passagem, coloque junto ao bilhete, o valor exato da passagem na máquina a esquerda do motorista. Caso você não possua o valor trocado, na mesma máquina é possível trocar notas de até 1000 ienes por moedas. Para evitar causar problemas aos outros passageiros, procure preparar o valor da passagem antes de descer do ônibus. Se você pretende usar os ônibus com frequência, é possível comprar cartelas de bilhetes com descontos, ou adquirir um cartão pré-pago nas principais estações (neste caso não é necessário pegar o bilhete ao entrar no ônibus).
Carro/Moto
O Japão possui um dos sistemas ferroviários mais bem implementados e convenientes do mundo, mas ainda há ocasiões em que você não conseguirá chegar ao seu destino usando os trens e ônibus. Nestas ocasiões, se ir de bicicleta também não for uma opção, só resta se locomover de carro ou de moto.
A primeira coisa que você irá saber é que o Japão utiliza a mão inglesa. Para nativos de países como Austrália, Reino Unido, etc. não há nenhum problema, mas para pessoas de outras regiões do globo pode demorar algum tempo até que se acostumem com esse modelo de trânsito. Dirigir no Japão é normalmente bastante tranquilo, já que os motoristas japoneses tendem a dirigir com bastante cuidado e seguir as regras de trânsito. Você deve redobrar a atenção com ciclistas, pois assim como os pedestres, ciclistas tem a preferência, e o número de acidente envolvendo bicicletas é bastante elevado.
Dirigir no Japão trás consigo uma série de despesas. O preço da gasolina é mais elevado do que nos Estados Unidos (em par com o preço na Europa). Os pedágios instalados em rodovias e vias expressas tem um custo elevado (aproximadamente 7000 ienes para o trajeto Tokyo - Nagoya), por isso quando for viajar, uma boa opção é viajar com amigos e dividir os gastos. Por outro lado, com elevado preço dos pedágios, as rodovias japonesas costumam ser mantidas em ótimas condições de uso e são pouco congestionadas, além disso, nas principais estradas, placas e sinalizações são escritas tanto em japonês como em inglês. Infelizmente, mapas japoneses costumam apresentar apenas kanji para nome de lugares (sem furigana), por isso, é recomendado que você adquira um mapa internacional em livrarias como a Maruzen em Nagoya, ou lojas online como Amazon.
Alugar carros no Japão é relativamente simples, são necessários somente uma carteira de trânsito válida no território japonês, seu passaporte e um cartão de crédito. Novamente, alugar carros pode ser bastante caro, mas caso você divida as despesas com três ou quatro pessoas, pode ser muito mais econômico do que viajar de trem. Aluguel de carros custa a partir de 8000 ienes por dia, dependendo do modelo do carro e do tipo de seguro.
Ainda assim, nas grandes metrópoles, a melhor maneira de evitar as pistas congestionadas é utilizar os trens. Em cidades menores como Okazaki é melhor deixar seu carro na garagem se você pretenda dirigir durante os horários de rush (7:30 as 9:00 da manhã e 4:30 as 6:30 da tarde). Uma alternativa é utilizar motocicletas, que são muito mais econômicas e em alguns casos proporcionam viagens mais rápidas do que as de carro.
Scooters ("gendoukitsukidensha", ou simplesmente "gentsuki") são a forma de locomoção mais escolhido pelos jovens japoneses por serem mais econômicas, e na maioria dos casos mais convenientes que carros. Você pode comprar uma scooter usada por preços acessíveis (de 30.000 a 70.000 ienes dependendo do ano e modelo), contanto que possua uma carteira de motorista internacional ou uma carteira de motorista japonesa. Não é preciso assinar um seguro para scooter abaixo de 50 cilindradas.
Leis de Trânsito
É improvável que você exceda 40kmh regularmente, mas para as raras vezes que isso ocorre, um conhecimento dos limites de velocidade pode ser útil. O limite de velocidade em áreas residenciais é de 40kmh (embora isto possa variar dependendo do local) e nas vias expressas geralmente é de 100kmh, às vezes 80kmh. Embora muitos motoristas excedam estes limites, há patrulhas policiais e câmeras escondidas (especialmente nas vias expressas) que controlam os veículos em excesso de velocidade. Uma multa por excesso de velocidade no Japão normalmente resulta em uma grande taxa (10-20.000 ienes) ou, em alguns casos, uma perda temporária de sua licença.
Beber e dirigir no Japão não é tolerado e o nível de condução de bebidas alcoólicas é zero por cento. Mesmo um copo de vinho ou uma cerveja pode resultar em pesadas multas ou na perda de sua carteira de motorista se você for parado. Se você causar um acidente, pode perder sua carteira de motorista permanentemente.
Para dirigir um carro no Japão é preciso ter 18 anos ou mais e para motocicleta é preciso ter 16 anos ou mais.
Bicicleta
Para a maioria dos residentes estrangeiros de Okazaki, as bicicletas são o meio de transporte mais fácil e comum. Barato, confiável, saudável etc, para viagens de 15 minutos ou menos, geralmente também são mais rápidos.
Registro de bicicleta - A bicicleta deve ser registrada em seu nome. Peça para a loja fazer isso no monento da compra. Se você está comprando uma bicicleta usada de outro estrangeiro, peça os documentos de registro e depois visite uma loja e faça o registro novamente.
Regras de trânsito - são as mesmas para carros, embora onde quer que exista uma calçada, você deva usá-la. Existem algumas ciclovias ao lado das principais vias, como a Rota 248, por favor, use-as e fique atento aos pedestres.
Luzes de bicicleta/perfil da polícia - ao andar de bicicleta à noite é necessário ter uma luz (na frente). Esteja ciente de que as chances de a polícia local pará-lo (e pedir comprovante de registro, identificação etc.) são muito maiores se você não tiver uma luz afixada - um incômodo se estiver atrasado. Mesmo se você tiver uma luz de bicicleta, verificações aleatórias não são incomuns, portanto, certifique-se de que a bicicleta esteja registrada em seu nome e que você tenha identificação (ou seu cartão de registro de estrangeiro, se for residente) com você.
Taxi
As tarifas de táxi são um pouco caras, mas são extremamente úteis às vezes. Agendar um táxi não é tão fácil quanto poderia ser, portanto, muitas vezes é melhor pegar um táxi de um posto de táxi como os da estação JR Okazaki, estação Meitetsu Higashi Okazaki, AEON Shopping Center etc, ou reservar um pelo telefone. Se o idioma for uma barreira, observe que hotéis, restaurantes e a maioria das empresas geralmente estarão dispostos a chamar um táxi para você. As principais empresas de táxi são:
Meitetsu Okazaki Taxi
Ohwa Taxi
A pé
As calçadas em Okazaki são geralmente compartilhadas por pedestres e ciclistas. Normalmente haverá marcas no chão sinalizando uma ciclovia. Nas ruas muito estreitas para calçadas, andar do lado direito da estrada sempre que possível (ou seja, contra o fluxo do trânsito). Como regra geral, os motoristas japoneses estão bastante conscientes da importância da bicicleta e do pedestre, no entanto, por causa das condições de trânsito e das curvas apertadas, às vezes é difícil para os motoristas vê-lo - portanto, é uma boa idéia olhar todos os lados antes de atravessar uma rua. À noite, muitas vezes é uma boa idéia carregar uma pequena lanterna para facilitar a identificação para os motoristas.
Carona
Pedir carona não é comum no Japão e não é incentivado, particularmente para viajantes solteiros.