Historia de Okazaki
Una de las alegrías de Okazaki es su rica historia. La modernización de Japón ha transformado muchas zonas urbanas en un mar de hormigón, y aunque Okazaki ha sufrido la pérdida de gran parte de su paisaje urbano, muchos de los lugares históricos y una gran parte de los bienes culturales intangibles de la ciudad, como sus artes, su artesanía tradicional, sus festivales y sus ceremonias, han permanecido. Uno de los principales atractivos de Okazaki es que no sólo se puede ver esta historia, sino también participar en ella. En Okazaki, la historia no es sólo el pasado, sino un presente vivo. Puede ver gran parte de los más de mil años de rica historia, pero también puede participar en los festivales, aprender las artes y contribuir a una cultura local que valora y tiene un gran respeto por su historia y sus orígenes.
Período Jomon
La historia de Okazaki comienza en el periodo Jomon, un periodo mesolítico que comenzó en Japón alrededor del siglo XI o X a.C. y terminó en el norte de Honshu alrededor del siglo X d.C. Los restos más antiguos confirmados de asentamientos humanos datan de hace unos 8.500 años, cuando los cazadores-recolectores se vieron atraídos por los ricos terrenos de caza. En la actualidad, los bosques que dominaban la flora de la llanura aluvial han desaparecido, ya que esta zona es ahora la parte más urbana de Okazaki. La principal razón de la riqueza cinegética eran los ríos que atravesaban la ciudad desde las colinas del norte y el este. Quedan montículos de conchas, viviendas en fosas y otros artefactos como fragmentos de cerámica Jomon (la cerámica que da nombre al periodo) y la investigación arqueológica continúa. Se pueden ver algunos restos de asentamientos en lugares como Murakami Iseki, en el este de Okazaki.
Periodo Yayoi
The rivers continued to play a major part in the development of the area as the Jomon period gave way to the Yayoi period (again named from its distinctive pottery) and early agriculture. Along with the mild climate, the occasional flooding of the rivers provided rich alluvial soils, the flat landscape near the rivers made it easy to clear forest for fields, and communication and trade with other communities made for quick dissemination of ideas, seeds and techniques. Agriculture boomed and a small town began to emerge near the junction of the two major rivers. Con un mayor suministro de alimentos, la estabilidad de las fuentes de alimentación y la mejora de la capacidad de almacenamiento, comenzó a surgir una población más numerosa que también contaba con herramientas y armas de hierro, y con la agricultura del arroz húmedo.
El éxito de Okazaki quedó patente cuando la zona fue seleccionada como lugar de cultivo del arroz que se utilizaba en las ceremonias celebradas en el santuario más importante de Japón, Ise Jingu (los Grandes Santuarios de Ise), en la actual prefectura de Mie, a unas dos horas de Okazaki en tren. Aparte de la calidad del arroz, también podemos ver de nuevo el valor de los ríos que conectan Okazaki con la bahía de Mikawa, ya que el arroz se habría transportado a los santuarios imperiales de Ise en barco. Los templos históricos de Okazaki, como Shinpukuji (siglo VI d.C.) y Kichioki (actual Takisanji, siglo VII d.C.), datan de esta época. Un indicio de la prosperidad de la zona son las ruinas del templo Kitano-Haiji, construido durante el periodo Asuka (593-710), y las 49 tumbas de túmulos descubiertas en 8 grupos al norte del río Aoki a partir de 1961; el gran túmulo de Iwazu, con sus tres cámaras de piedra, es el más representativo.
En el siglo VIII, el naciente Estado japonés tenía una capital permanente, primero en Nara (Heijo-kyo), en la llanura de Kinai, y luego en Kioto (Heian-kyo), y el budismo se había difundido por todo Japón. La construcción de templos fue una parte importante de la construcción de la nación y del sistema social y político que evolucionó con un estado gradualmente centralizado. La carretera que salía de la zona de Kinai y se dirigía al este por la costa del Pacífico pasaba por Okazaki, que era ahora la mayor ciudad de la región de Mikawa. El antiguo templo de Hozoji (siglo VIII d.C.) en el sureste de Okazaki, cerca de la antigua ruta, tiene su origen en este periodo temprano.
Período Heian
Con el establecimiento del gobierno central desde Kioto (Heian-kyo) durante el periodo Heian, el país fue gobernado a través de la corte imperial. Se establecieron vastos latifundios, y el poder y la riqueza se correlacionaban con la tierra. A principios del periodo Heian (794 a 1185), el control real del poder comenzó a pasar gradualmente de la familia imperial a una clase aristocrática (principalmente la familia Fujiwara) que nombraba a los regentes y gobernaba en nombre del emperador. La familia Fujiwara se mantuvo en el poder durante un largo periodo hasta que se hizo demasiado dependiente y fue eclipsada por una casta militar emergente. Los ejércitos marcharon por Okazaki mientras la lucha por el poder oscilaba entre los clanes Taira (Heike) y Minamoto (Genji). Con la victoria de estos últimos, el periodo Heian terminó y comenzó el largo dominio de Japón por parte de la casta militar, los samuráis. Para Okazaki esto tuvo un enorme impacto. Anteriormente, Okazaki era una estación de paso entre Kioto y las regiones periféricas del estado japonés, que seguía expandiéndose hacia el este en la región de Tohoku, en el norte de Honshu. Con el establecimiento de un gobierno militar (shogunato) por parte de los Minamoto en Kamakura, al sureste de lo que hoy es Tokio, Okazaki se encontró aproximadamente a medio camino entre la capital imperial y la capital política del país. La carretera era una importante ruta de comunicación y comercio, y Okazaki prosperó gracias al tráfico de paso. El templo Kichioki fue reconstruido en Takisanji en esta época por un sacerdote llamado Kanden, primo mayor del primer shogun de Kamakura, Minamoto Yoritomo (1147-1199). En el primer aniversario de la muerte de Yorimoto, Kanden comenzó a construir aquí un templo zen y consagró el cabello y los dientes de Yoritomo dentro del vientre de la estatua de la Diosa de la Misericordia. En la actualidad, la sala principal del templo es famosa por su perfección del estilo arquitectónico del periodo Kamakura (1185-1333), que data de su reconstrucción en ese estilo en el año 1222. El hermoso Yanagi-do del templo Myogenji también se construyó en esta época.
Período Kamakura
Okazaki siguió siendo una ciudad regional durante todo el periodo de gobierno de Kamakura, y también durante el periodo que le siguió, el gobierno militar en Kioto de los shogunes Ashikaga. El poderoso shogun Ashikaga Yoshimitsu construyó el templo Tenonji en esta época, más o menos cuando construyó su villa en Kioto (que es el actual templo Kinkakuji, famoso por su pabellón dorado). La corrupción, el mal gobierno y la continua lucha por la supremacía hicieron que el país cayera poco a poco en la guerra civil y el desmoronamiento de la autoridad central. La prosperidad y la paz de las que dependían la economía y la cultura de Okazaki se interrumpieron cuando las batallas entre los guerreros locales por el poder fracturaron los mercados, y los peajes impuestos en la carretera por los señores de la guerra regionales interrumpieron el comercio entre Okazaki y otras partes de Japón. Las ricas tierras agrícolas de Okazaki se convirtieron en un premio, y fue como resultado de esta guerra que se construyó el castillo de Okazaki en 1452. El castillo que se construyó en aquella época era bastante diferente de la estructura que vemos hoy, lo significativo del castillo de Okazaki fue que fue uno de los primeros castillos que se construyeron no en la cima de una montaña con fines defensivos, sino en las llanuras para asegurar el dominio de los campos de arroz y los ríos. El castillo se construyó en la confluencia de los ríos Sugo (Oto) e Iga, lo que obligó a trasladar el santuario Inasaki Jinja, donde se almacenaba el arroz cultivado para las ceremonias de Ise Jingu. La larga historia de Okazaki como ciudad castillo había comenzado.
Durante este periodo, una familia de las colinas del norte de Okazaki fue adquiriendo protagonismo. Se llamaban los Matsudaira, y a finales del siglo XV controlaban el castillo de Okazaki y la región. El cuarto cabeza de familia, Matsudaira Chikatada, construyó el santuario Iga Hachimangu a orillas del río Iga, aguas arriba del castillo, en 1470 (es un hermoso santuario y el punto de partida del desfile del Ieyasu Gyoretsu, un festival que se celebra a principios de abril cada año) y el histórico templo de Daijuji en 1475, que se convirtió en el templo familiar de los Matsudaira y es uno de los más importantes de Okazaki, con muchos bienes culturales. Gran parte del paisaje urbano de Okazaki se ha perdido a lo largo de los años, ya que la arquitectura ha adoptado diseños más modernos, sin embargo, una indicación del valor que Okazaki otorga a su patrimonio se ve mejor desde Daijuji. Mirando a través de la puerta principal del sur, todavía es posible ver el castillo, ya que una ordenanza de la ciudad todavía prohíbe la construcción de cualquier edificio lo suficientemente grande como para obstruir la línea de visión que se disfrutaba en el siglo XV, a pesar del aumento del valor del terreno a lo largo de los años.
Al nieto de Hikatada no le fue tan bien, y para cuando su bisnieto Matsudaira Takechiyo nació en el castillo de Okazaki en enero de 1543 (diciembre de 1542 según el calendario antiguo) el clan parecía estar a punto de ser derrotado mientras los poderosos vecinos luchaban por obtener el control de Okazaki. El campo de batalla de Azukizaka, cerca de lo que hoy es el instituto femenino de Hikarigaoka, fue el escenario de uno de los muchos enfrentamientos entre la familia Oda, al oeste, y el poderoso clan Imagawa, al este. Cuando los Oda volvieron a derrotar a los Matsudaira en 1547, el padre de Takechiyo pidió ayuda a los Imagawa; su precio era que Takechiyo se convirtiera en rehén en su castillo de Sumpu, en la actual Shizuoka. Sin embargo, después de salir de Okazaki en barco, fue capturado en el camino por los Oda, que amenazaron con matar al joven a menos que el atribulado Matsudaira rompiera la alianza con los Imagawa. Nadie en Okazaki que hubiera visto a Takechiyo abandonar el castillo en una pequeña embarcación habría imaginado que, seis décadas después, el antiguo rehén sería el gobernante indiscutible de Japón y el hombre que puso fin a siglos de guerra civil y caos. El mayor shogun de todos: Tokugawa Ieyasu.
Shogunato Tokugawa
Hasta cierto punto puede decirse que Tokugawa Ieyasu hizo de Okazaki lo que es hoy. Al liberarse de los Imagawa en 1560, a la edad de 17 años se convirtió en el gobernante de la ciudad del castillo. Reconstruyó sus defensas, aplastó una revuelta de una secta religiosa, escapó por poco de la muerte cerca del templo de Daijuji (donde en un momento pensó en suicidarse antes de arriesgarse a ser capturado, pero los monjes le convencieron de que no lo hiciera), y de nuevo en la segunda batalla librada en Azukizaka, donde fue disparado, pero la bala no penetró en su armadura. A partir de 1566 adoptó el nombre de Tokugawa Ieyasu, y se aseguró el título de daimyo de la provincia de Mikawa. Volvió a escapar por poco de la derrota en 1572 ante Takeda Shingen en Mikatagahara. Tres años más tarde, con el valioso apoyo de su antiguo enemigo Oda Nobunaga (con sede en la actual Nagoya), marchó desde el castillo de Okazaki y derrotó a los Takeda en Nagashino y Shitagahara, completando la conquista de las tierras de los Takeda unos 7 años después. Políticamente astuto, encontró un compromiso aceptable con el sucesor de Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi, y abandonó Okazaki con sus guerreros para dirigirse a la lejana Edo, actual Tokio. Tras volver a pasar por Okazaki de camino a la batalla de Sekigahara, Tokugawa Ieyasu se convirtió en shogun de Japón en 1603.
Durante el largo periodo de paz que siguió al shogunato Tokugawa (1603-1868), Okazaki prosperó. Tokugawa Ieyasu ordenó la demolición de los castillos menores, limitando cada provincia a un solo castillo. Okazaki era estratégicamente importante, no sólo por su economía, sino también por su posición en la carretera -el Tokaido- que unía la nueva capital política de Edo (actual Tokio) con la capital imperial de Kioto. El Tokaido tenía 27 curvas al acercarse al castillo de Okazaki, lo que mejoraba su defensa. Se construyó un gran puente sobre el río Yahagi, y la ciudad se convirtió en la 38ª "ciudad de postas" (juku) de la carretera. Viajeros, comerciantes, procesiones de daimyo que visitaban o regresaban de Edo, misiones de Corea, peregrinos en camino a templos lejanos, etc., todos se alojaban y descansaban en Okazaki. La ciudad aprovechó su posición como cruce entre la carretera y los ríos, y Okazaki se convirtió también en un importante puerto fluvial que transportaba arroz, miso, cantería, sake y otras manufacturas. Una industria importante era la producción de pólvora: a las familias vasallas de los clanes Tokugawa/Matsudaira de la región de Mikawa se les confiaba esta industria vital. Como la pólvora no puede almacenarse indefinidamente, el hijo de Tokugawa Ieyasu, Hidetada, concedió permiso para la fabricación de fuegos artificiales, y hasta hoy, cuatro siglos después, Okazaki sigue dominando la industria pirotécnica de Japón. Como hogar ancestral de los Tokugawa, la ciudad se benefició durante todo el gobierno del shogunato. El templo Daijuji fue dotado de nuevos edificios y terrenos, y el hermoso Takisan Toshogu fue construido por el nieto de Ieyasu, Tokugawa Iemitsu, junto al templo Takisanji. Fue durante esta época cuando se establecieron la mayoría de los cimientos de la moderna Okazaki, y las artes, la artesanía, los festivales y otras tradiciones continúan hoy en día.
Período Meiji
El colapso del shogunato tras la guerra civil que supuso la restauración Meiji de 1868 puso fin al papel de Okazaki como ciudad de correos y como sede del daimyo Mikawa. Japón se embarcó en un periodo de rápida y masiva modernización. El gobierno Meiji demolió el castillo en 1873 (con una prisa indecorosa en opinión de muchos de los lugareños), se fomentó la industria y Okazaki desarrolló una próspera industria textil, fábricas de metal y otras industrias manufactureras. La agricultura se modernizó y la reforma agraria transformó las zonas rurales y los pueblos. Las industrias tradicionales continuaron, pero poco a poco la construcción de nuevas carreteras, y en particular la llegada del ferrocarril, hizo que el tráfico pasara de ser una importante ciudad de correos a circunvalar la ciudad. Los ríos dejaron de ser una ruta importante para el transporte, y la deforestación de partes del norte de Okazaki, la construcción de presas, el bombeo de agua para el aumento de la producción agrícola y la expansión de la zona urbana provocaron cierta sedimentación, lo que aceleró la desaparición de los barcos fluviales. Las fábricas textiles accionadas por ruedas de agua siguieron utilizando los ríos, pero en general se pasó de las embarcaciones fluviales al caballo de hierro.
Un visitante de Okazaki puede sorprenderse al ver que la estación principal de ferrocarril JR está situada a bastante distancia del castillo y del centro de la ciudad antigua. En parte, esto se debe al conservadurismo de la población y de los funcionarios locales. La ciudad acabó aceptando lo inevitable y se construyó un ferrocarril por zonas más cercanas a Okazaki (la estación "Higashi Okazaki" de los Ferrocarriles Eléctricos de Aichi - ahora llamada Meitetsu) aunque a una distancia segura en el lado sur del río Sugo. El resultado, sin embargo, es que la parte antigua de Okazaki ha conservado parte de su sabor, algo que no habría sido posible si se hubiera construido una estación importante en la parte antigua de la ciudad. El otro resultado fue que, en lugar de convertirse en una gran metrópolis como Nagoya, la localidad siguió siendo un centro regional, no siendo designada ciudad hasta 1916, cuando la industria textil estaba en auge debido a la demanda creada por la Primera Guerra Mundial. El centro geográfico y comercial de la ciudad se ha ido desplazando gradualmente hacia el sur desde entonces, con un rápido desarrollo en los últimos 30 años de la zona entre las estaciones de Higashi Okazaki y JR Okazaki.
Período Showa
A partir de 1926 Japón entró en el periodo Showa. Como centro urbano, Okazaki se vio muy afectado por la gran depresión mundial que comenzó en 1929, ya que los aranceles redujeron los ingresos por exportaciones y la demanda interna también se desplomó. La industria comenzó a consolidarse, con la creación de varias grandes fábricas, pero este periodo también coincidió con el auge del gobierno militar y un largo periodo de guerra, primero en el continente asiático y después en el Pacífico. El reclutamiento se extendió a casi todos los hombres sanos, y las mujeres y los niños también recibieron trabajos y otras tareas relacionadas con la guerra. A medida que la guerra en el Pacífico continuaba, el aumento de las bajas, el bloqueo de los submarinos y el bombardeo de los ferrocarriles y los puertos provocaron dolor, escasez de alimentos y sufrimiento entre la población. El 20 de julio de 1945, los bombarderos B29 atacaron Okazaki, apuntando a los cruces ferroviarios. Fue la única vez que la guerra llegó a Okazaki, matando a 230 ciudadanos y destruyendo 7312 edificios. Afortunadamente, la mayoría de las zonas históricas de la ciudad escaparon a la destrucción. Menos de 3 semanas después, Hiroshima fue destruida por una bomba atómica, y la posterior rendición libró a Okazaki de mayores daños.
Japón de posguerra
Cuando Japón se recuperó de la Segunda Guerra Mundial, la reconstrucción de la economía, el crecimiento constante de la población y los cambios en la estructura social y política transformaron la ciudad. El paisaje histórico de las calles comenzó a dar paso a la arquitectura moderna, aunque aún hoy se conservan algunas partes, sobre todo en la carretera de Tenma, donde los antiguos comercios construidos durante el reinado de los Tokugawa, como Nagataya e Itoso, permanecen como testimonio del papel de Okazaki como ciudad de postas de Tokaido. Los templos que no pudieron llevar a cabo el tan necesario mantenimiento durante la guerra al desviarse los fondos fueron cuidadosamente restaurados. Y en 1959 se reconstruyó el símbolo de la ciudad. Las murallas y los fosos del castillo habían permanecido en silencio desde 1868, pero la reconstrucción del torreón, una réplica exacta del derribado por el Gobierno Meiji, devolvió al castillo a su lugar de privilegio. Aquí es donde el Ieyasu Gyoretsu termina su procesión desde el santuario de Iga Hachiman cada mes de abril, y donde tiene lugar el enorme festival de fuegos artificiales de Okazaki el primer sábado de agosto de cada año.
En la posguerra, Okazaki se convirtió en una ciudad satélite de Nagoya. Lo suficientemente cerca como para estar al alcance de los desplazamientos, pero lo suficientemente lejos como para mantener su propia identidad. En lugar de experimentar un auge, Okazaki creció a un ritmo manejable. La mayoría de las fábricas están alejadas del centro histórico de la ciudad, conservando un ambiente tranquilo y residencial. Las industrias de servicios han florecido, y la ciudad tiene un alto nivel de vida y habitabilidad. El arte y la artesanía tradicionales siguen transmitiéndose de generación en generación, pero al mismo tiempo la ciudad cuenta con excelentes centros de investigación, industria de alta tecnología y servicios sofisticados.
El resultado es que Okazaki ha sido capaz de conservar gran parte de su patrimonio, y la gente un fuerte sentido del vínculo entre la vibrante cultura de hoy y la vitalidad del pasado de Okazaki. Durante su estancia en Okazaki, esperamos que pueda dedicar un poco de tiempo a compartir la riqueza de nuestra historia.