Seto

Localizado 25 quilômetros a nordeste de Nagoya, nas montanhas baixas das Colinas de Owari, Seto é mais conhecido como um dos Nihon Rokkoyo. O termo "Nihon Rokkoyo" é usado para se referir aos seis centros de cerâmica mais antigos do Japão - Shigaraki (prefeitura de Shiga), Tanba (prefeitura de Hyogo), Echizen (prefeitura de Fukui), Bizen (prefeitura de Okayama), Tokoname, e Seto (ambos localizados na prefeitura de Aichi). A maioria das 130.000 pessoas que vivem em Seto está envolvida de alguma forma na indústria cerâmica da cidade, e os visitantes notarão imediatamente a influência que os 1300 anos de história deste ofício, o mais longo de qualquer área no Japão, teve sobre a cidade.

Seto-mono - sinônimo da palavra "olaria".

A localização de Seto a torna ideal para a produção de cerâmica. O solo ao redor da cidade contém argila de porcelana e sílica de boa qualidade (usada na fabricação de vidro), e há florestas nas proximidades para fornecer lenha para combustível. Mais de 1000 antigos fornos usados para fazer cerâmica em Seto foram descobertos em várias partes da cidade.

A história da cerâmica em Seto remonta ao período Heian (794-1185), com a criação da cerâmica Akazu-yaki, um tipo de cerâmica onde a argila podia ser esmaltada de várias maneiras diferentes antes de ser queimada. Seto tornou-se reconhecido como um dos seis "Nihon Rokkoyo" durante o período Kamakura (1158-1333), e se destacou das outras áreas por ser a única área a esmaltar sua cerâmica. Durante este tempo, Seto também se tornou conhecido por produzir Tenmoku, tigelas pretas esmaltadas, que antes daquela época sempre tinham sido importados da China. Entretanto, à medida que a demanda por estas tigelas crescia, a produção começou em Seto. Como Seto era a única área no Japão que vidrava seus produtos, era o único lugar capaz de fabricar as tigelas pretas esmaltadas. Como resultado, a forma, o estilo e a cor de seus produtos eram muito diferentes dos outros cinco "Nihon Rokkoyo". Durante o período Edo (1603-1868), a indústria cerâmica de Seto floresceu graças à produção de vários itens que iam desde artigos domésticos do dia-a-dia até obras de arte requintadas. Em 1807, a Kato Tamikichi trouxe da região de Kyushu técnicas de fabricação de porcelana para Seto. Conseqüentemente, a produção de produtos de porcelana em Seto cresceu e tornou-se famosa em muitas áreas do mundo como "Porcelana de Seto". Seto é atualmente o maior produtor de novidades em cerâmica, tais como figuras de animais e pássaros, bonecos, bandejas de cinzas, suportes de luz e vasos de flores. Estes artigos foram originalmente feitos apenas para exportação, mas recentemente se tornaram populares também entre os clientes japoneses.

Coisas para ver e fazer em Seto

Apenas andando por Seto, pode-se experimentar a influência que a indústria da cerâmica tem tido na cidade. No bairro Hora-machi, existem cercas e paredes chamadas Kamagaki no Komichi, que são feitas de várias formas de peças de cerâmicas utilizadas como suporte durante a queima das peças no forno. As pontes que correm ao longo do rio Seto também são uma obras de arte em si, e há também muitos muros de cerâmica onde se podem ver desenhos feitos pelas crianças da cidade. Diz-se frequentemente que a cidade de Seto em si é um museu à céu aberto.

Para as pessoas que visitam Seto em um grupo de 5 ou mais pessoas, são oferecidos passeios gratuitos pela associação turística da cidade. Também estão disponíveis guias turísticos fluentes em inglês e linguagem de sinais. Esta excursão é oferecida das 10h às 16h, e o escritório de turismo solicita um aviso prévio de pelo menos uma semana.

Santuário Fukagawa, Santuário Touhiko & Komainu

Os santuários de Fukagawa e Touhiko estão localizados bem próximos um do outro. Komainu são cães, geralmente encontrados aos pares, que guardam a entrada dos santuários em todo o Japão. Há um Komainu consagrado dentro do santuário Fukagawa, a quem se diz ter sido concedido um rosto mais expressivo do que o outro Komainu por Toushiro, o mestre da cerâmica de Seto, por gratidão ao seu sucesso em seu campo. O próprio Toushiro está consagrado no santuário de Touhiko.

Museu de Cerâmica da Província de Aichi

Este museu abriga peças cerâmicas datadas de mais de 2200 anos atrás para apresentar por todo o mundo. Os visitantes podem até mesmo fazer eles mesmos peças de cerâmica no estúdio de artesanato em cerâmica, ou visitar a casa de cerimônia do chá.

Museu de História Folclórica da Cidade de Seto

Este é o melhor lugar para aprender sobre a história de Seto. A exposição de aproximadamente 4000 das mais importantes propriedades culturais tangíveis do Japão, mais do que qualquer outro museu do gênero no Japão, também faz com que este museu mereça uma visita.

Centro Cerâmico Shinano

Este edifício expõe e vende cerâmica. Ele também oferece aulas de cerâmica de um dia.

Centro Akazu-yaki

Akazu-yaki é um tipo de produto de Seto originário de cerca de 700 D.C. Alguns dos tipos de Akazu-yaki fabricados incluem itens usados para cerimônia de chá, vasos e jantares, e estes itens estão em exposição (e à venda) aqui.

Parque do Iwayado

Um grande parque, contendo muitas cavernas naturais, formações rochosas e cachoeiras. Os visitantes podem nadar no rio Toriharagawa, ou fazer caminhadas (este parque faz parte da Rota Tokai Hiking). Há também uma vila de bangalôs disponível para churrascos e reuniões.

Festivais

Há vários festivais realizados em Seto a cada ano, a maioria celebrando a cerâmica.

Um dos festivais de outono de Seto é o festival de Setomono, realizado no segundo fim de semana de Setembro. É realizado desde 1932, em memória do Mestre de Porcelana Kato Tamikichi. Durante este festival, cerca de 250 lojas se alinham ao longo do rio Seto para vender seus produtos de cerâmica e preços visivelmente mais baixos do que o normal. Mais de 500.000 pessoas do Japão e do exterior visitam este festival durante o período de dois dias, tornando este festival de Seto o mais famoso do ano.

Outro festival que vale a pena participar é o festival Touso, realizado no terceiro fim de semana de Abril. Este festival é realizado para comemorar Toshiro, um mestre da cerâmica de Seto, que ali fez um forno no século XIII. Os participantes deste festival têm a oportunidade de ver o desfile de samurais, composto por mais de 100 pessoas vestidas com os trajes de samurai tradicionais usados durante o período Kamakura.

A Exposição Mundial de 2005

Seto foi o local da Exposição Mundial de 2005, um evento que promoveu a discussão de questões globais. Com o tema "Sabedoria da Natureza", esta exposição convidou pessoas de todo o mundo a discutir os problemas que o mundo enfrenta, e a criar uma "comunidade modelo" que permitirá à humanidade viver em harmonia e com uma melhor compreensão da natureza. O comitê que dirige esta exposição estimou que 15 milhões de pessoas participariam durante o período de 185 dias, uma estimativa que, em retrospectiva, parecia muito conservadora, já que a Exposição Mundial se tornou um evento muito importante.

Como chegar

De Okazaki: Pegue um trem no Aichi Kanjou Tetsudou (Aichi Loop Rail) para Seto-shi (cerca de uma hora). Você pode começar a explorar a cidade daqui, ou caminhar até a estação Shin-Seto (Linha Meitetsu) e pegar outro trem para Owari-Seto, Seto-shi Yakusho-mae, e assim por diante.