Museo Meiji Mura

Meiji Mura, Aichi - Un museo al aire libre que muestra la arquitectura y la cultura del periodo Meiji (1868-1912). El nombre se traduce básicamente como "Pueblo Meiji", y el extenso parque (casi 250 acres) cuenta con edificios de importancia arquitectónica rescatados de la demolición de todo Japón. Aunque el nombre y la mayoría de los edificios son de la era Meiji, hay un par de excepciones que incluyen varios edificios del periodo Taisho (1912-1926) y de la era Showa temprana. Un ejemplo clásico es la entrada principal y el vestíbulo que se conservan del Hotel Imperial, trasladado desde Tokio cuando fue demolido en 1967, que fue una de las obras maestras diseñadas por Frank Lloyd Wright. Es fácil llegar a Meijimura y es una buena excursión de un día desde Okazaki o Nagoya, especialmente si se combina con una visita al Castillo de Inuyama y la pesca de cormoranes en el río Kiso.

Historia

Inaugurado en 1965, Meijimura fue una creación de Taniguchi Yoshiro (arquitecto y profesor de la Universidad de Tokio) y Moto Tsuchikawa (ejecutivo de Meitetsu Company). Los dos fueron compañeros de clase cuando estudiaban en Kanazawa. Taniguchi quería preservar tanto como fuera posible la arquitectura del periodo Meiji, que estaba en peligro por proyectos que van desde la ampliación y enderezamiento de carreteras hasta la construcción de renovación urbana durante el período de alto crecimiento económico conocido como los "años sesenta dorados". Meitetsu, el nombre japonés de Nagoya Railroad Company, creó el museo al aire libre como una combinación de museo y parque temático. El parque conserva más de 60 edificios de estilo occidental de importancia cultural y/o histórica, así como máquinas de vapor y tranvías en funcionamiento, y un importante patrimonio industrial que incluye talleres ferroviarios.

Período Meiji

El periodo Meiji implicó cambios rápidos cuando el país se sacudió más de 200 años de aislamiento autoforzado y se embarcó en una rápida modernización. Fue un período de tremenda fricción, migración interna y urbanización, vio más disturbios civiles (la rebelión encabezada por Saigo Takamori en 1876, y no pocas revueltas) y luego conflicto externo con China y Rusia. El país también se vio obligado a firmar tratados que incluían disposiciones extraterritoriales, luchó por modernizar su sistema financiero y redes de transporte y experimentó agitación política. Meijimura no cubre mucho de lo anterior y, a menos que pueda leer japonés y esté familiarizado con la historia, es fácil obtener la impresión de que Meiji fue puramente un período de occidentalización.

La mayoría de los edificios conservados son identificablemente "extranjeros" en su apariencia o inspiración, aunque hay algunos ejemplos interesantes de cómo se veían las viviendas y estructuras japonesas ordinarias de la época (tanto por dentro como por fuera). Casi todos los edificios están registrados como bienes culturales tangibles, nueve de ellos como Bienes Culturales Importantes. Es inusual tener tantas gemas culturales tan cerca.

Arquitectura japonesa

Algunos de los edificios más interesantes son la casa de los escritores Ogai Mori y Soseki Natsume, construida en 1887 en Tokio, que es un ejemplo bastante representativo de una residencia privada en una zona acomodada de la ciudad en aquella época, y las interesantes líneas de los tejados (y el interior) de la fábrica de sake de la familia Nakai (construida en 1870, sólo 3 años después de la guerra civil que condujo a la restauración Meiji) en Kioto. Otra casa japonesa de principios del periodo Meiji es la residencia de verano del escritor irlandés Lafcadio Hearn, construida en 1868 en Shizuoka, es un buen ejemplo de vivienda familiar corriente.

Arquitectura occidental

Lo que atrae a la mayoría de los visitantes japoneses de Meijimura es más bien la arquitectura occidental, sobre todo la que se percibe como "romántica" o "exótica". La iglesia gótica de San Francisco Javier, que fue la antigua catedral católica de Kioto (construida en 1890) es un ejemplo clásico, interesante no sólo por sus vidrieras y su historia (también interesante para quienes no hayan visitado catedrales anteriores al Vaticano II), sino también por las frecuentes bodas que se celebran aquí. También son interesantes las viviendas privadas de los asentamientos extranjeros (leer sobre la extraterritorialidad), como la "nº 25" de la ciudad de Nagasaki (1889), con sus paredes de doble tablero, y la casa de dos plantas del asentamiento de Kobe, una de las ciudades de mayor crecimiento de la época.

También hay una serie de edificios que suelen pasarse por alto, como los relacionados con la emigración. Durante el periodo Meiji, un gran número de japoneses comenzó a emigrar para escapar de la pobreza que sufría Japón, y muchos se dirigieron a Hawai para trabajar en las plantaciones de azúcar como trabajadores contratados (o hicieron el viaje como "novias de imagen" en muchos casos), o para cultivar en Brasil (que todavía tiene la mayor comunidad japonesa de ultramar y es ahora la mayor fuente de "emigrantes de retorno", o a los Estados Unidos continentales (hay una interesante iglesia evangélica de Seattle) antes de las restricciones a la inmigración. Las dificultades experimentadas están bien documentadas (se requiere cierta capacidad para leer japonés) y son de interés.

Horarios de apertura

El Meiji Mura abre de 9:30 a 5:00 diariamente de marzo a octubre, y hasta las 16:00 de noviembre a febrero. La entrada cuesta 1600 yenes para los adultos. La comida es bastante cara dentro del parque, así que lleve un sándwich y un onigiri o dos si tiene un presupuesto ajustado, pero asegúrese de poner la comida discretamente dentro de su bolsa al entrar en las puertas.