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Coisas Japonesas: GEISHA

"Falsa Maiko". As "maiko/geisha" que podem ser vistas em Kyoto, nos dias de hoje, nem sempre são as verdadeiras geishas.Clique aqui para mais informações...

A palavra Geisha (literalmente traduzida como "uma pessoa das artes") foi utilizada pela primeira vez para descrever homens que entretiam a alta classe através de uma mistura de música, dança, e proficiência em diversos tipo de artes. No final do século 17, as mulheres haviam se apoderado do papel que antes era desempenhado pelos homens, e o número e status das Geishas começou a crescer.

De acordo com o sistema social do Japão, o papel da "dona-de-casa japonesa" era de manter o lar, e raramente, se alguma vez, participar junto com os homens nos negócios ou na política. Isso significa que elas não poderiam entreter os parceiros de negócios de seus maridos ou desempenhar nenhuma função relacionada, e as Geishas, por conseguinte, tornaram-se uma parte integrante do negócio de entretenimento, servindo como graciosas anfitriãs dos muitos ryokan (estalagens), ryotei (restaurantes), e o-chaya (casas-de-chá), onde podia-se alugar instalações para realizar banquetes com esse propósito.

As Geishas iniciam sua carreira muito jovens, e são primeiramente aceitas num o-chaya, ou okiya, onde vivem durante seu aprendizado, e geralmente também durante sua carreira. O okiya é uma casa em estilo japonês, com um salão para banquetes que pode ser alugado e quartos do tipo dormitório, onde as maiko (geishas em treinamento) e geishas vivem. O okiya é de propriedade, e gerenciado por uma okami (a anfitriã-chefe, ou guardiã), que providencia pensão completa, supervisiona, e paga pelo treinamento das garotas. As garotas retribuem realizando afazeres domésticos no okiya.

A okami, mais tarde, age como uma gerente ou agente das geishas, ficando com uma certa quantia de dinheiro dos seus compromissos. Dentro do o-chaya e okiya, as geishas organizam-se hierarquicamente, através de relacionamentos baseados no modelo familiar (ou seja, mãe/filha; irmãs mais velhas/mais novas). A okami também é responsável pela conduta de todas as suas geishas. Cada geisha possui uma irmã mais velha, que a auxilia durante seu treinamento. Dessa forma, o conhecimento tradicional das geishas pode ir sendo repassado.

Após passado algum tempo de sua entrada na okiya, as garotas com idade entre 15 e 20 anos são promovidas ao posto de maiko. Elas iniciam seu treinamento nas artes, e acompanham uma geisha da okiya aos seus compromissos, para que fiquem conhecendo os clientes e aprendam as graças sociais. As maiko vestem-se em kimonos de manga comprida, usam 'geta' (tamancos) muito altos, penteados elaborados, e somente passam batom no lábio superior. Quando uma maiko faz vinte anos, ela tem que decidir se quer ou não tornar-se uma geisha, e se decidir que sim, realiza-se uma cerimônia chamada 'eriage', que significa "troca de colarinho". Apenas as mulheres que estão no topo de seus grupos, e que passam num rigoroso exame, realmente tornam-se geishas.

Já que não há muitas mulheres que querem passar pelo rigoroso treinamento necessário para tornar-se uma geisha, seu número vem decaindo. Jovens garotas que desejam tornar-se geishas geralmente são apresentadas a um o-chaya através de alguém que tem alguma conexão com a casa-de-chá. A okami irá entrevistar a garota, junto com seus pais, explicando o treinamento e o que é esperado dela. Se a okami aceita a garota como uma aprendiz de seu o-chaya, a garota pode iniciar seu treinamento imediamente e viver no o-chaya, caso já tenha graduado de uma escola de ensino médio.

Durante os anos 40, o entretenimento pelas geishas tornou-se ilegal, e muitas foram forçadas a trabalhar em fábricas e indústrias. No final dos anos 70, o número de geishas caiu para aproximadamente 17,000. Hoje elas são em menos de mil, e são encontradas principalmente em Osaka e Kyoto.

Em Kyoto há um bairro chamado Gion, que foi famoso por suas geishas, e ainda hoje é popular. Em Tokyo, os bairros de geishas mais conhecidos estão localizados em Shimbashi, Akasaka e Yanagibashi. Ainda hoje, os procedimentos para a contratação de uma geisha estão relativamente imutados desde seu início. Quando alguém deseja que uma geisha ou maiko anfitrie uma festa, eles podem ou contatar a okami diretamente, ou pedir por uma referência do proprietário do o-chaya, ryokan ou ryotei. A solicitação passa então por um escritório de gerência chamado yakata, que também é responsável pela cobrança do cliente. Esse sistema é baseado na confiança e reputação, e a cobrança é gerelmente feita numa data posterior, e não na noite da execução do serviço. O custo da contratação de uma geisha é muito alto, e é baseado em sua experiência e competência. Os clientes são cobrados por pessoa participante do evento, que varia entre 12,000 a 25,000yen, para um período de duas horas.

A menos que seja mencionado por alguém que já seja cliente, não é permitido que você entre em um o-chaya. Os o-chaya são lugares muito exclusivos. Geralmente, a cobrança pelos serviços é enviada mais tarde ao cliente, então é importante que o o-chaya tenha um relacionamento de confiança com eles. O o-chaya não faz negócios com um recém-chegado sem a apropriada referência. No entanto, muitos restaurantes e estalagens bem conhecidos em Kyoto possuem algum tipo de conexão com um o-chaya, então você pode solicitar a estes que enviem mulheres geishas para a sua festa.

Um dos livros mais famosos escritos sobre Geishas é "Memórias de uma Geisha". A mulher que inspirou o bem-sucedido romance está atualmente processando o autor, reivindicando que ele prejudicou sua reputação por ter afirmado que ela disse ter sido vendida ao mundo obscuro do infame bairro Gion de Kyoto, quando ainda criança. No auge de sua carreira, nos anos 70, ela ficou conhecida como uma geiko, uma geisha que só aparece uma vez a cada século, e era solicitada por líderes políticos e executivos em cerimônias do chá. Um de seus clientes era Akio Morita, presidente da Sony. Agora com 50 anos, a ex-geisha - ela se aposentou em 1980 - vive num subúrbio de Kyoto, com seu marido Jin, um artista, e sua filha.
Fontes:

Links yamasa.org:
Bairro Gion, Kyoto

Links Externos:
http://www.geisha.co.jp/english/aboutus-b.htm
http://www.japancorner.com/geisha.html
http://gojapan.about.com/travel/gojapan/library/weekly/aa080300a.htm

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