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GUIA PARA O JAPÃO: Shirakawa-Go

A cidade que melhor representa o Japão tradicional é, sem dúvida, Kyoto, a Cidade do Imperador. Quando uma cidade no Japão possui um quê de tradicional, os Japoneses referem-se a ela como "pequena Kyoto". Takayama-shi, em Gifu-ken, é famosa por todo o Japão como uma "pequena Kyoto", e a área em sua volta ainda possui muitos tesouros do passado. Um deles, Shirakawa-Go, está listado como um Local de Patrimônio Mundial. A vila de Shirakawa-Go está localizada na fronteira dos Alpes do Japão, a apenas algumas horas, de carro, de Okazaki, e a uma hora de Takayama, e é um dos destinos da
Discovery tour. Famosa por suas habitações tradicionais, Shirakawa-go parece ser uma cidade saída de séculos no passado.

A área também é local de realização de um festival particularmente famoso: o Doburoku matsuri. "Doburoku" é um tipo de sake primitivo, em outras palavras, arroz velho, que já não está mais próprio para consumo. Sendo talvez o sake original (leia aqui para obter mais detalhes sobre o sake), ele geralmente é refinado para tornar-se parecido com a refinada e delicada bebida de apreciadores por todo o mundo. Em cidades pequenas por todo o Japão há variedades locais de doburoku, que são degustadas nos festivais. O festival acontece no final de setembro ou no meio de outubro (depende do templo - cada templo mantém um festival por dois dias). O matsuri consiste numa dança do leão ("shishimai" - as máscaras utilizadas são particularmente famosas pelo sua ornamentação, e são exibidas num museu local), canções populares (min'you), e sake de graça. O quanto você puder beber. O limite pode ser que seja decidido não na hora que você cair de bêbado, mas até quando você puder suportar o gosto...

Há uma homepage feita pelo secretaria de turismo de Shirakawa-Go (apenas em japonês) no site http://www.shirakawa-go.gr.jp/maturijyouhou.htm com detalhes da área e dos eventos.

Casa Gasshoku em Shirokawa

A área em volta de Shirakawa-Go está repleta de história e de coisas para se ver. Por estar localizada nas montanhas, isolada do resto do Japão, muitos aspectos do Japão antigo sobreviveram nestes vales. Devido a isso, construções vindas das vizinhanças foram trazidas para cá. As mais famosas são as casas. Chamadas "Gasshoku", porque assemelham-se a mãos em oração, devido aos seus telhados extremamente íngremes, as casas são enormes construções nas quais até quarenta pessoas podem ter um dia morado - uma extensa e enorme família que compartilhava uma enorme casa. Inteiramente construída de madeira e com o telhado coberto por plantas de arroz, que são trocadas a cada cinco anos, as construções possuem um telhado extremamente íngreme para evitar que a neve quebre a estrutura. A grossa camada que se forma também garante insulação extra contra o frio. As casas são todas alinhadas de frente à mesma direção, para oferecer a menor resistência ao vento incessante, que sopra quase exclusivamente de uma só direção nos estreitos vales das montanhas.

Parte de dentro do telhado

Por dentro, as casas possuem diversos andares - até cinco. A estrutura inteira é mantida através de cordas, sem que seja utilizado nenhum prego no processo. Isso significa que as construções podem também ser facilmente desmontadas, o que fez com que fosse possível trazer outras casas que sobreviveram, na vizinhança, e remontá-las em Shirakawa-Go. A madeira no interior da construção torna-se enegrecida com a idade, e pela fumaça das fogueiras virtualmente sem fumaça, queimando no piso térreo. Os andares acima também eram utilizados para armazenamento dos utensílios para a agricultura- era uma esforço comunitário de todos os habitantes.

Veja mais fotos no Arquivo de Fotos.

Enfileiradas, contra o vento

Se você quiser ir a Shirakawa, pode participar da Discovery tour de 5 de abril, ou pegar um trem até Nagoya (30 minutos, 600yen); de Nagoya pegar um tokkyuu (expresso) até Takayama (não há muitos trens por dia, aproximadamente 2 horas, 4,000 a 5,000yen), ou um trem local: mude de trem em Gifu, Minou Oota (aproximadamente 5 horas, 2,000 a 2,500yen). Há diversos hotéis próximos à estação, e você pode pegar um ônibus da estação de Takayama, (8h da manhã, 2 horas, 3,360yen (só ida)). Saindo de Nagoya, de abril a novembro, você pode também pegar um ônibus direto até Shirakawa (4 horas, 4,760yen (só ida)).