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トヨタ自動車
岡崎に住んでいれば（道路が混んでいない限りですが）たった15分車を走らせるだけで日本の最大自動車製造メーカー、トヨタ自動車株式会社本社に辿り着く。この辺りでは、トヨタ製の車に道が占拠されている光景を目にすることも珍しくない。 トヨタ自動車は日本最大、世界でもゼネラル・モータース、フォード、ダイムラー・クライスラーに次ぐ第４位の規模を誇る自動車メーカーである。トヨタ自動車株式会社は1937年にその創業を開始、元は豊田自動織機製作所という世界でも先駆的織機会社からの分離独立された会社であった。また、この豊田自動織機製作所の創業者は、日本でも「発明王」と称された豊田佐吉、その人である。彼の発明した機械のうち、ひとつの特許権はイギリスのプラット・ブラザーズに譲渡され、それがトヨタの初代車の開発資金としてあてがわれたのであった。 1950年代後半、生産システムが改良され、ついにトヨタ看板方式の完成にまでこぎつけた。1970年、TPSの名で世に知らしめたそれも、実は大野耐一(1912-1990)によってかなり以前より創業はされていたのであった。自動化、時間通り（生産量に学べ）、改善を基本原則として、そのシステムはトヨタの諸工場や製造部品工場における欠陥や在庫品を減少させることに成功し、トヨタの事業を全世界に展開する一因ともなった。 トヨタは1947年、初の小型車（SAモデル）を世に送り出した。日本国外での自動車製造を開始したのは1959年、ブラジルの小規模工場が始まりであり、後に海外工場のネットワークを拡大し続けることとなった。トヨタは、顧客のニーズに合った製品を提供するには、その事業が地域に根付いていなければならないという理念を持っている。こうした信念から、他国では見受けられないほどの多くのモデルがここ日本で見られるわけが説明できよう。 その工場が操業している全ての地域において、トヨタは責任と協調性ある一市民として努めている。地域の人々や組織との密接な関係を築くことは相互の繁栄に絶対不可欠なものなのである。愛知県においては、その経済が部分的にトヨタ自動車とその子会社、その他関連企業により支援されている。その事業を通じ、支援と対応がなされているのである。 今日、トヨタは日本最大の自動車製造会社へと発展し、年間450万台以上の自動車を生産し、それは約６秒に１台の割合で生産していることとなる。この段落をあなたが読む間に、トヨタは少なくとも２，３台の車を生産しているのである。 その先の未来へ： トヨタは環境に優しい存在となることを目指している。より環境にやさしいクルマを生産することに力を尽くしており、アメリカやヨーロッパではハイブリット・カー（電気とガソリンで動く）プリウスが既に市場に出されている。また、間接的に自動車と関わる、例えば携帯電話のようなものの生産やサービスも加わり、そのサービスは広がりをみせている。証券投資情報サービス業にまで広がりをみせている。 トヨタはメキシコにも生産工場を建設しようという試みに乗り出そうと考えている。先月に告知された内容によると、トヨタは既にメキシコに販売会社をおいており、様々なもののなかでもそこに適した製品のラインアップを決定するためにメキシコの車に関する市場調査も始めているとのことである。 トヨタ訪問：
トヨタは団体訪問者にはその工場と施設のガイドツアー（英語か日本語）を提供しており、トヨタの歴史を伝えるトヨタ会館エキシビジョン・ホールへの入場は無料となっている。豊田佐吉メモリアル・ハウスへの入場も無料で、トヨタの創始者に奉げられている。トヨタ博物館には、古くから現代までの車が所狭しと並べられ、産業技術記念館とトヨタ博物館にはそれぞれ500円ずつ入場料がかかる。開館時間等の詳細を問い合わせる場合は電話にて： トヨタ自動車ホームページ：
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