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일본의 것들: 모리-아와세

일본의 음식들.일본 하면 떠오르는 것은 한 접시의 각가지 색깔로 조합된 초밥들 일것 입니다. 일본에 도착하면 제일 많이 듣는 말 중 하나-이것 드실 수 있나요? 처음엔 호의로 받아들이다가 그것이 몇번 계속 되다 보면 짜증 나기도 합니다. 저는 밥을 먹을 줄 알고 사케도 마실 줄 압니다. 그리고 사시미는 상당히 좋아 하구요.하지만 저는 차와 식빵을 먹지 못합니다. 제가 영국인인 데도 말이죠. 알고는 있었어도 먹기를 싫어 하는 버릇때문에 그런것 같습니다. .

말린 매실 먹을 수 있나요?하고 물어보면 "아니요 저는 먹지 못합니다"라고 말하면 모두들 웃습니다. "사시미는 먹을 수 있습니까?" 라고 물으면 저는 "아주 좋아합니다"라고 대답하여 주위를 조금 실망 시키기도 하지요.

사시미는 여러분도 다 아시리라 믿습니다. 여러가지 날 생선을 저며서 그대로 와사비를 넣은 간장에 찍어 먹는 것인데 이것은 일반적으로 신선한것이 아주 맛이 있답니다. 저는 일본인들에게 외국인들은 사시미를 먹지 못할 것이라는 편입견을 버리라고 말합니다.그리고 평균 일본인들이 다른 아시안들이나 서양인들 보다 15센티미터 더욱 장을 가지고 있다고 들었을때 저는 참 놀랬습니다.

그리고 저는 일본음식점으로 아주 잘 알려진 이자가야에 갔었습니다. 이곳은 저희들이 식사를 한번 하려면 적어도 30분을 기다려야 했습니다. 모리-아와세는 여러가지 종류의 사시미를 떠서 종류별로 한 접시에 담은 것인데 이것은 적어도 8가지 종류의 사시미가 담겨져 있으며 그중의 문어와 오징어 사시미를 보았을때 로비에서 기다릴때 수족관에서 보던 문어와 오징어들이 생각이 나서 너무 불쌍 했습니다. 이것들을 무를 저며서 썰은 것과 미역을 썰은것 한웅큼씩 과 함께 완성합니다. .

제가 음식이 담긴 그릇 안을 보았을때 그 안에는 살아서 뒤틀리는 듯한 생새우를 보았습니다. 그때 저는 감탄을 금치 못해 "오이시이"라는 감탄사를 내 뱉었습니다. 그러자 주위에서 보고 있는 사람들이 정말 괜찮은지 제 안색을 살피는 것 같았습니다. 생새우를 입안에 넣었을때 그 잘근 잘근 고소하게 씹히는 맛이란 정말 경험해보지 않고 서는 알 수 없을 것입니다. 너무 맛이있어서 "오이시이"라고 더 말했을때 주변에 있던 사람들이 이상한 외국인 이라면서 힐끔 힐끔 쳐다 보는 것을 느낄 수 있었습니다. 제가 먼저 먹자 그 후에 제 친구가 한입 집어 넣더니 그 친구도 너무 신선하다면서 계속 낼름낼름 사시미를 집어 먹는 것이었습니다. 그리고 저는 사시미의 준비과정을 들었는데 그것은 먹는 행위와는 비교도 안될 정도록 예술이라면서 저의 호기심을 일으켰습니다. 언제 한번 기회가 있다면 사시미를 뜨는 과정도 보고 싶습니다.