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日本五花八門 - 貍

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在我第一次看到那小小的,有如狗般的動物站在商店外時,覺得非常地驚訝. 記得上一次在日本旅遊時,我的朋友第一次介紹這種動物給我認識,心中起了一陣無法形容的感覺. 它看起來就像是一般的小狗般可愛.不過雖然它的模型在日本各商店門口到處可見,但實際上大自然已很少見到它的縱跡. 它的外觀為鼻子尖尖的,瘦削的臉頰以及棕黃色的毛髮. 它的英文學名為 'raccoon dog', 在日本常常和ana-guma(浣熊)搞混l.

另外在日本古老的傳說中,貍時常被賦予超神力的特徵. 不過就像紅狐狸給人的印象一般,它常給予人善變,易偽裝的特色. 就像紅狐狸般, 它們在人類的印象中總是給人一種"騙子"的感覺. 另外,它給人的感覺還有它常挺著一個大肚子,站在路旁. 有時還趁人不注意的時候,趁機惡作劇!

也就是因為貍有大肚子的特徵, 所以它常和另外有大肚子特徵的東西有關連, 像是河豚及"布袋"(福神的一種). 此外,貍有時也和茶壺扯上關聯. 日本的大將軍,德川家康, 也就是因其外型,而被冠上老狐狸等稱號. '貍臉'則是用來形容一些臉圓圓的女性. 而常來日本的人士, 大概也會注意到很多商店的外面,常擺放著拿著吊竿的貍,藉以吸引遊客.

在過去, 貍常被獵捕用來販賣, 它的肉,骨頭,甚至毛髮等,皆可以被賣到很好的價錢. 過去它是舊蘇聯時代一種主要出口的畜產品. 貍在全世界分佈很廣,在1950年代後, 貍的分佈甚至西到斯堪地那維亞半島及法國等.

在生活作息方面, 貍通常會住在密林內,或是靠近水源的地方, 在那裡, 貍的主要食物為無脊椎動物,小動物(如青蛙, 在地上築巢的鳥類) 及植物種子 (秋季)等. 若它們生活在海邊的話, 貍也會尋找潮間帶的螃蟹等小生物為食.它們主要的覓食時間大約為日落及清晨,覓食範圍則可以遠至 10到 20 公里以外的地區. 在人類活動日漸頻繁的今日, 貍也開始進入人類居住的地方闢地而居, 根據調查1980及 1990年代,貍的棲息處開始擴散至人類的住所附近, 主要的食物則為人類的廚餘及垃圾等.

貍沒有所謂的冬眠習慣, 不過在冬天時, 貍會躲在洞穴中儘量不出來, 它在秋天大量覓食, 吸取足夠的養份後即滯留在穴中直到隔年四月份.

就算貍擁有適應各種不同環境的能力, 但近年來在日本各地, 它還是面臨許多危機, 其中最大的危機就是所謂的皮膚癬桿菌傳染病, 這種病菌會使貍的毛髮迅速脫落, 甚至掉光, 導致其沒有冬季禦寒的能力, 也就因如此, 1980代開始至1990代初期,日本長野縣等統計到貍族群的數目正迅速銳減中另外有一個數據也可以證明此判斷.在1981年被捕獲的貍數為75,000頭, 但至 1990年後的捕獲數則只剩大約 33,000 頭, 這些佐證皆可推測出此感染病的嚴重性, .

其他資訊:若您對貍的知識還有其他興趣, 請至:

http://www.canismajor.demon.co.uk/tanukigarden/tanuki.htm

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