德川家康:1542-1616 三河武士 與日本統一者

十七世紀之前,日本分散成許多由大名 (戰國軍閥) 統治的獨立小國. 其中一個小國便是由德川家康 (1542年生於岡崎城) 統治的三河. 在日本戰國時代, 因為其地理位置上的重要性 (日本橫貫方向的移動都要經過三河), 德川家康便利用這個優勢發展三河地區做為其根據地, 並促成其統一日本的偉業. 從此以後, 他開創的江戶幕府便一帆風順地統治日本直到1868年的明治維新為止.

經過一百多年充滿戰亂的戰國時代, 德川家的江戶幕府帶來的長期和平象徵著商業與交通的發展. 同時, 政治經濟中心從京都逐漸轉移到江戶 (今東京) 也使得東海道路線 (從江戶到京都的主要幹道) 的交通繁華許多. 而商業的發展也代表著文字的統一要比以前進展得更加迅速.

當大批的德川將領與三河武士獲得統治的實權後, 日本政府開始了前所未有的中央集權化. 理所當然地, 三河方言便為江戶幕府使用的正式語言. 為了避免部下反叛, 江戶幕府規定各地的大名每年都必須在江戶待一陣子. 當他們返回其屬地時, 這些大名必須留下其家屬在江戶為人質. 因此, 三河方言所使用的文句與發音便快速的傳入日本各地. 幕府官員長期下來開始使用相同的方言, 使得日語開始統一化.

儘管如此, 江戶時代仍維持著封建制度與困難的長途旅行, 使得各地的方言依舊存在. 另一方面, 日本文字因為報紙與雜誌的影響而統一較快. 同時, 教科書與考試程序也開始標準化. 日語一直到明治時代 (1868年後), 媒體的現代化才使 "標準語" (政府官員與受過教育的人所使用的日語) 開始流行. 儘管像關西, 九州, 四國與東北等地區的標準語仍多少受到其方言的影響, 大致上標準語的語言變化普遍開始受到年齡差異而非地區的影響.

現在的日本年輕人都在學校與工作場所使用標準語. 而只有年長的日本人仍使用地區方言, 但他們也能了解標準語.

就如所有的語言學校, 您將會在 Yamasa 學習標準語. 如果您選擇參加 Yamasa 提供的寄宿家庭的話, 大部分的寄宿家庭也都是說標準語. 因此, 比起住在大阪說口音較重的關西腔的寄宿家庭裡, 岡崎的寄宿家庭會對剛開始學習日語的學生較有幫助. 因為標準語是學校與工作場所所使用的語言, 身為學習日語的外國人最好是先從標準語學起然後再學習各地方言. 這並不代表說您就可以忽視各地的方言或文化習俗. 無論如何, 說關西腔日語或廣島腔日語的人都是日本人, 就是這些語言與文化上的差異讓日本的文化多元化. 認識這些地區上的差別將會幫助您更了解日本.

各地方言的差異

標準語的 "kirei desu ne" (意義=很漂亮不是嗎) 在日本各地的方言裡有不同的表達方法. 關西的日本人常說 "kirei ya na". 關西地區包括大阪府, 京都府, 奈良縣, 和歌山縣與三重縣. 同樣的一句話在廣島話裡就變成了 "kirei nakatta ne". 這個變化非常特別, 因為 "nakatta" 在標準語裡通常代表著否定的意思.